Я как-то книгу о нём читал. Там рассказывается что по крайней мере тогда он был человеком которому важно было чтобы к нему шли люди. Поэтому при нем ВК был чист от рекламы. Он зарабатывал, но другими способами (голоса, платные стикеры и тд). Заметьте что и в телеграме платные сервисы появились относительно недавно.
И по этой же причине он не стал слушаться ФСБ. Он рассуждал так, что если он послушается их и прикроет группы то люди будут собираться, только уже не у него а в Одноклассниках, а ухода людей (тем более массового) он допустить не мог.