… Ибо все, к чему прикасался он, превращалось в золото, но сердце его сделалось свинцовым...©

Сила и богатство во все времена шли рука об руку.
Когда человек или организация богатеют, они ищут возможность защитить своё богатство от изъятия.
Обычно эту безопасность гарантирует государство, но иногда государство не может или не хочет помочь частному бизнесу, после чего бизнес начинает решать проблему сам.

Самой первой современной акционерной компанией являлась Голландская Ост-Индская Компания (далее — VOC), созданная в 1602 году группой Голландских торговцев, быстро обнаруживших, что прибыльной торговле с Востоком мешает как конкуренция между ними, так и вооруженные силы иностранных государств (главным образом, Испании).
Первичное размещение акций компании дало компании капитал в несколько миллионов гульденов — сумму, по тем временам сравнимую с годовыми бюджетами крупных Европейских стран.

Государство, занятое борьбой за независимость, одобрило инициативу и предоставило компании монопольное право на торговлю со странами Азии.